68. 자동차 없는 도시는 가능할까? 교통이 줄어든 저소음 도시 실험

1. 자동차 없는 도시, 왜 필요할까? – 교통 소음과 환경 문제 해결

자동차는 현대 도시의 핵심적인 교통수단이지만, 동시에 소음 공해와 환경 오염의 주요 원인이기도 하다. 도로를 가득 채운 차량들의 엔진 소리, 경적, 타이어 마찰음 등은 도심의 소음 공해를 유발하며, 이는 주민들의 스트레스 증가, 수면 장애, 심혈관 질환 등 다양한 건강 문제로 이어질 수 있다.

또한, 자동차는 이산화탄소(CO₂)와 미세먼지를 배출하여 대기오염을 가속화한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 대기오염은 조기 사망의 주요 원인 중 하나이며, 매년 수백만 명이 관련 질환으로 사망하고 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 유럽을 중심으로 자동차 없는 도시(Car-Free City) 실험이 활발하게 진행되고 있다.

예를 들어, 스페인의 바르셀로나는 ‘슈퍼블록(Superblock)’이라는 정책을 도입하여 특정 구역 내에서 자동차 운행을 제한하고 보행자 중심의 도시 환경을 조성했다. 그 결과, 소음 공해가 10데시벨 이상 감소했으며, 대기오염 수치도 대폭 줄어든 것으로 나타났다. 자동차를 줄이면 단순히 조용한 도시를 만드는 것을 넘어, 더 깨끗하고 건강한 생활 환경을 조성할 수 있다는 점에서 많은 도시들이 이 실험에 관심을 가지고 있다.

 

2. 자동차 없는 도시를 위한 인프라 – 대중교통과 친환경 이동수단

자동차를 줄이기 위해서는 단순히 차량을 통제하는 것만으로는 충분하지 않다. 대신, 대중교통 시스템의 개선, 자전거 및 보행자 친화적인 인프라 구축, 공유 모빌리티 활성화 등 다양한 대안이 필요하다.

네덜란드의 암스테르담은 세계적인 자전거 친화 도시로, 자동차 대신 자전거 이용을 활성화하는 데 성공한 대표적인 사례다. 도시 전역에 자전거 도로를 체계적으로 정비하고, 자전거 주차 시설과 공유 자전거 시스템을 도입함으로써 시민들이 자동차 없이도 편리하게 이동할 수 있도록 했다. 덕분에 암스테르담에서는 전체 이동의 40% 이상이 자전거로 이루어지고 있으며, 교통 소음과 배기가스 배출량도 크게 줄었다.

또한, 무료 또는 저렴한 대중교통 시스템을 제공하는 것도 자동차 의존도를 낮추는 효과적인 방법이다. 룩셈부르크는 세계 최초로 전국 대중교통 무료 정책을 시행하며, 시민들이 자가용 대신 버스와 트램을 이용하도록 유도하고 있다. 이러한 정책은 도로 위 차량 수를 감소시키고, 소음과 대기오염을 줄이는 데 기여하고 있다.

3. 자동차 없는 도시의 도전 과제 – 시민들의 불편과 경제적 영향

자동차 없는 도시는 환경적으로 많은 이점을 제공하지만, 현실적으로는 여러 가지 도전 과제를 동반한다. 가장 큰 문제 중 하나는 시민들의 불편함이다. 자동차에 익숙한 사람들에게는 대중교통이나 자전거 이용이 번거롭게 느껴질 수 있으며, 특히 교외 지역에 거주하는 사람들은 자동차 없이 이동하는 것이 쉽지 않다.

또한, 자동차 산업과 관련된 경제적 영향도 고려해야 한다. 자동차 판매, 정비, 주유소, 운송업 등 자동차 산업과 연관된 일자리가 많기 때문에, 급격한 자동차 감축은 경제적인 불안을 초래할 수도 있다. 실제로, 프랑스에서 자동차 도심 진입을 제한하는 정책이 시행될 때 많은 자영업자들이 고객 감소를 우려하며 반대 의견을 제시한 바 있다.

이러한 문제를 해결하기 위해서는 단계적인 접근이 필요하다. 예를 들어, 자동차 없는 구역을 점진적으로 확대하고, 대체 이동수단을 충분히 제공하며, 시민들의 의견을 반영하는 방식으로 정책을 추진해야 한다. 독일의 함부르크는 ‘그린 네트워크(Green Network)’ 프로젝트를 통해 2035년까지 자동차 없는 구역을 점진적으로 늘리는 계획을 세웠으며, 시민들의 적응 기간을 충분히 고려하고 있다.

4. 자동차 없는 도시의 미래 – 기술과 정책의 발전 방향

자동차가 없는 도시를 실현하기 위해서는 자율주행 기술, 전기차 보급 확대, 스마트 교통 시스템 도입 등 다양한 기술적 혁신이 필요하다. 예를 들어, 자율주행 셔틀버스가 대중교통을 대체할 수 있다면, 개인 차량의 필요성이 줄어들고 더 효율적인 교통 시스템이 가능해질 것이다.

또한, 전기차와 수소차 같은 친환경 차량을 적극 도입하는 것도 자동차 없는 도시로 가는 중간 단계로 활용될 수 있다. 노르웨이는 전기차 보급률이 세계에서 가장 높은 나라로, 도심 내에서 전기차만 운행할 수 있도록 유도하는 정책을 시행하고 있다. 이를 통해 대기오염과 소음 공해를 줄이는 동시에, 시민들이 자동차를 완전히 포기하지 않아도 되는 균형적인 대안을 제시하고 있다.

정책적으로는 자동차 이용을 줄이는 동시에, 도시를 더 걷기 편한 환경으로 조성하는 것이 중요하다. 스웨덴의 스톡홀름은 도심 내 자동차 통행을 줄이기 위해 ‘도심 혼잡세(Congestion Charge)’를 도입했으며, 이를 통해 차량 통행량을 20% 이상 감소시키는 성과를 거두었다. 동시에 보행자 중심의 공원을 조성하고, 대중교통 인프라를 확충하여 시민들이 자연스럽게 자동차를 덜 이용하도록 유도했다.

결론

자동차 없는 도시는 단순한 이상이 아니라, 환경 보호와 소음 감소, 건강한 생활을 위해 꼭 필요한 변화이다. 이미 여러 나라에서 다양한 실험과 정책을 시행하며 자동차 의존도를 줄이는 데 성공하고 있으며, 앞으로도 기술과 정책이 발전하면서 더욱 현실적인 대안들이 등장할 것으로 보인다.

그러나 자동차를 완전히 배제하는 것은 쉽지 않은 도전이며, 시민들의 생활 방식과 경제적 영향을 충분히 고려해야 한다. 따라서 자동차 없는 도시로 가는 길은 단기적인 변화가 아니라, 점진적이고 체계적인 접근이 필요한 과정이다. 우리는 앞으로 어떤 도시에서 살고 싶은가? 자동차 중심의 소음과 대기오염이 가득한 도심인가, 아니면 걷기 좋은 친환경적인 도시인가? 지금이야말로 미래 도시의 방향을 고민해야 할 때이다.